Предисловие редакции к изданию 2018 года
Книга «Чингисхан как полководец и его наследие»1 была написана очень давно, без малого столетие назад, и отпечатана в Белграде символическим тиражом на средства автора – Эренджена Хара-Давана. Он появился на свет в 1883 (1885?) году в одном из кочевий Малодербетовского улуса в Калмыцкой степи, в бедной семье калмыка Ики-Бухусовского аймака Давы, одного из подданных нойона Тундутова, получившего прозвище Хара за темный цвет кожи. Так появилась фамилия Хара-Даван, носители которой известны и в наши дни.
Рано проявивший способности мальчик учился за общественный счет, сначала (1892–1896) в улусной школе, а потом в гимназии в Астрахани. Летом 1904 года произошло событие, которое стало знаковым и сыграло особую роль в жизни молодого человека: он встретился с профессором Гельсингфорсского университета Густавом Рамстедтом – лингвистом и дипломатом, специалистом по истории уральских, алтайских, корейского и японского языков, основоположником сравнительно-исторического монгольского и алтайского языкознания. Это пробудило в молодом человеке интерес к калмыцкому фольклору, который он начал собирать, впоследствии передав все материалы известному монголоведу Андрею Рудневу. Случилось это, когда он в 1906 году приехал в Санкт-Петербург с целью поступить в Медицинскую академию. С 1908 года Э. Хара-Даван стал вольнослушателем Военно-медицинской академии. Годы учебы стали для него не только временем получения профессиональных знаний, но и порой общественной активности, связанной с национальным возрождением калмыцкого народа. В 1911 году с дипломом врача Казанского университета Хара-Даван возвращается на родину и начинает работать по специальности, одновременно продолжая общественную деятельность.
В дни Февральской революции Хара-Даван выдвинул идею автономии Калмыкии, которая к 1918 году сделала его сторонником Советской власти. В мае 1918 года под его председательством прошел объединенный русско-калмыцкий съезд, на котором Хара-Даван выступал против обобществления земли и экспроприации скота у зажиточных калмыков. Однако решение об автономии калмыков откладывалось и откладывалось, в результате чего Хара-Даван отказался от поддержки новой власти. В марте 1920 года он добровольно оставил пост председателя Калмыцкой секции губисполкома и вместе с остатками белой армии покинул Россию, чтобы в итоге осесть в Сербии вместе со своей женой Сарой.
Э. Хара-Давану удалось уже к ноябрю того же года подтвердить свой медицинский диплом и вновь заняться врачебной практикой. Он работал врачом в разных местах, в 1923 году был принят в члены Врачебной коллегии Сербии, Воеводины и Срема.
Хара-Даван прилагает множество усилий, направленных на развитие самосознания калмыцкого народа, юношеский интерес к фольклору постепенно преобразуется в интерес к истории, которую он рассматривал в контексте взглядов евразийцев. Не случайно Э. Хара-Давана иногда называют единственным «азиатским евразийцем». Хара-Даван стал одним из членов созданной в Праге-Стражнице Калмыцкой эмиссии культурных работников, участвовал в работе над журналами «Хонхо», «Улан Залат» и др. В 1925–1934 годах он публикует ряд статей, названия которых говорят сами за себя: «Изучение способов и путей для культурного возрождения калмыцкого народа», «Пути развития национальной проблемы», «Монгольское национальное движение и национальные проблемы в Азии»…
«В действительности ступени развития “общечеловеческой”, т. е. романо-германской культуры не могут вместить в рамки своей схемы, например, всю историю монголов. Монголы со своим гениальным вождем Чингисханом в XIII в. вписали блестящие страницы в мировую историю. Будучи, по современным европейским учениям, на низшей ступени культуры как кочевники с родовым бытом и скотоводы, они создают сильную державу с хорошим административным устройством и лучшим войском в мире того времени» («Евразийство с точки зрения монгола»).