Женщины ближнего круга

В маленьком городке появился маньяк, убивающий людей точно так же, как в фильме "Визг". Когда студентка Юлия Образцова понимает, что все убийства somehow связаны с ней, она испытывает ужас. Она понимает, что она может стать следующей жертвой этого серийного убийцы, если не сможет найти его. Единственный шанс Юлии - вычислить убийцу быстрее, чем он сможет ее найти. Но самое интересное, что эта история не имеет ни одной тонкой связи с реальностью.

В центре сюжета находится Мария - молодая, привлекательная и полная оптимизма официантка в роскошном ресторане. Она считает, что это работа приносит ей деньги и независимость, и ей этого достаточно. Однако, ее спокойное существование нарушается, когда она замечает преступную деятельность под предводительством загадочного Никифора Львовича, который проявляет интерес именно к Марии. Она старается не обращать на это внимание, но всё меняется, когда она случайно узнает о планах убить ее бывшего одноклассника, Глеба Вакантова. Мария решает предупредить Глеба об опасности, и в результате он становится настоящим героем, сражающимся со злом. Эта ситуация зажигает Марию, и она решает помочь Глебу. Мария проникает внутрь преступной банды, ведь Никифор Львович предлагает ей стать его "спутницей". Однако, Марии предстоит ответить себе на важный вопрос: не пойдет ли ее храбрость и страсть слишком далеко?

10 октября 1941 года, немецкие войска 3-й танковой группы и 9-я полевая армия, желая окружить войска правого крыла Красной Армии и прорваться в тыл Северо-Западного фронта, начали наступление на город Калинин. 17 октября 1941 года город был занят врагом. Хотя этот бой был частью оборонительной операции, называть его чисто оборонительным нельзя. Бои были кровопролитными и заставили немецкие войска замедлить свое наступление на Москву и наладить взаимодействие между группами "Север" и "Центр". Для 1-й танковой дивизии вермахта и других соединений бои за Калинин были катастрофическими. В этих сражениях Красная Армия смогла истощить противника, нанести ему значительные потери и создать благоприятные условия для контрнаступления. Калининская "мясорубка" была серьезным испытанием для вермахта и показала, что Советский Союз не сдастся без боя.

Человечество стремилось достичь звезд, но столкнулось с беспощадной инопланетной расой Гбаба, которая почти полностью уничтожила нас во Вселенной. Земля и колонии теперь лишь разрушенные развалины, и немногие выжившие пытаются восстановить утраченное, укрываясь на далекой похожей на Землю планете Сэйфхолд. Однако Гбаба могут обнаружить излучения, которые производятся промышленностью цивилизации, поэтому руководители Сэйфхолда предприняли необычные меры: они создали религию, в которую каждый житель Сэйфхолда теперь верит, чтобы навсегда удержать Сэйфхолд в средневековье. Прошло 800 лет, и в скрытом убежище на Сэйфхолде ожил андроид из давнего прошлого человечества. Это "возрождение" было запущено веком ранее оппозиционной группой, которая протестовала против заковывания человечества в оковы вымышленной религии. Через автоматические сообщения, андроиду с памятью лейтенанта-командора Нимуэ Албану, известенному сейчас как "Мерлин", рассказали его предназначение: он должен скрыть свои невероятные способности и доступ к высокотехнологичным устройствам, вступить в общество Сэйфхолда и стимулировать технологический прогресс, препятствуя усилиям Церкви Господа Ожидающего, которая старалась подавить его на протяжении веков. Но это будет непросто. Чтобы легче работать с средневековым обществом, Мерлин принял новый пол и новое имя и отправился в Черис - королевство с хорошо развитым военно-морским флотом. Он планирует завязать знакомство с королем Хааральдом и принцем Кайлебом и, возможно, запустить новую эру изобретений, что неизбежно привлечет внимание Церкви и приведет к войне. Это будет долгим процессом, весьма изменившим будущее Сэйфхолда.